Quatre pages qui doivent rester vraies

L’article qui accompagne celui-ci défend une idée simple : le seul contenu qui vous appartient est celui qui vit sur une adresse à vous, et les pages qui valent la peine d’être écrites sont celles qui répondent aux questions qu’on vous pose au téléphone — le prix, le délai, la zone, la manière de procéder.

Il s’arrête là, et c’est là que commence le vrai travail. Une publication est consommée puis oubliée ; une page continue de répondre indéfiniment, y compris après que la réponse a changé. Elle est lue par quelqu’un qui vous la citera, et elle est lue par un moteur de recherche qui la propose à des gens que vous ne verrez jamais.

Cet article traite de l’entretien de ces pages : laquelle vieillit le plus vite, où trouver la matière pour les écrire, comment écrire sans être écrivain, qui doit relire, ce que devient une page de prix qu’on ne tient pas, ce qui se traduit et ce qui se réécrit, et l’heure par trimestre qui suffit.

La quantité de pages n’est pas le sujet et ne le sera jamais ici. Quatre pages tenues à jour valent mieux que quarante abandonnées, et c’est vrai pour une raison que la section suivante développe : une page fausse ne coûte pas zéro, elle coûte plus qu’une page absente.

La difficulté qu’on croit avoir est de trouver quoi écrire, et ce n’est presque jamais la vraie difficulté. La matière existe déjà, complète et formulée, dans les conversations que vous avez toute la semaine — au téléphone, dans les messages, au comptoir.

La méthode tient en une phrase : pendant deux semaines, notez chaque question qu’un client vous pose, en une ligne, avec ses mots à lui. Pas votre reformulation professionnelle : ses mots. Une liste de trente lignes se constitue sans effort et elle contient déjà la totalité de ce qu’il faut écrire.

Les mots exacts comptent, et c’est le seul point technique de cette section. Les gens cherchent avec les mots qu’ils emploient, pas avec le vocabulaire du métier. Un client dit « ça tient combien de temps » là où vous diriez « durabilité », et la page qui reprend sa formulation est celle qu’il trouvera.

Cette liste vous donne aussi la fréquence, qui est le critère de sélection. Une question posée douze fois en deux semaines mérite une page à elle ; une question posée une fois est un paragraphe dans une page existante. Sans ce comptage, on écrit sur ce qui nous intéresse plutôt que sur ce qui est demandé.

C’est la page que tout le monde veut lire et que peu d’entreprises publient, et l’hésitation est légitime. Un prix affiché fixe une attente, il est comparé par des concurrents, et il devient faux au premier ajustement de vos coûts.

La question à trancher n’est donc pas « faut-il publier nos prix » mais « nous engageons-nous à corriger cette page dans la semaine qui suit un changement ». Si oui, publiez : c’est la page la plus efficace du site, elle filtre les demandes hors budget et elle vous fait gagner des heures d’appels qui n’aboutiront jamais.

Si non, ne la faites pas, et ne la remplacez surtout pas par une page qui prétend donner des prix sans en donner. Un tableau de fourchettes tellement larges qu’elles n’excluent rien est pire que l’absence : le lecteur repart avec le sentiment d’avoir été promené, ce qui est exactement la chose qu’une page de prix devait éviter.

Il existe une forme intermédiaire honnête, et c’est celle que nous recommandons le plus souvent : ne pas publier de tarif, mais publier ce qui fait varier le prix. Les quatre ou cinq facteurs, avec des exemples concrets de situations qui coûtent plus ou moins cher. Le lecteur peut se situer, rien ne devient faux quand vos coûts bougent, et l’appel commence bien plus loin.

Quelle que soit la forme, datez-la visiblement. Un tarif marqué « à jour au » avec un mois et une année n’est jamais une promesse rompue : il est exact ou il est visiblement ancien, et les deux sont défendables. Un tarif sans date est réputé actuel pour toujours.

Une page qui existe en deux langues n’est pas une page traduite, et c’est la confusion la plus coûteuse de ce travail. Certaines parties se traduisent honnêtement ; d’autres décrivent une réalité qui n’est pas la même pour les deux lecteurs, et les traduire produit un texte exact et faux.

Ce qui se traduit : la description du procédé, les explications techniques, les définitions, la présentation de l’entreprise. Ce sont des faits qui ne changent pas avec la langue du lecteur, et une bonne traduction suffit.

Ce qui se réécrit : tout ce qui suppose une situation. Les exemples, parce qu’un exemple parlant pour un lecteur d’Alger ne l’est pas pour un lecteur d’Adrar ; les objections traitées, parce qu’elles ne sont pas les mêmes ; et parfois le délai et la zone eux-mêmes, quand vos conditions diffèrent réellement selon la région.

Ne publiez jamais une page mêlant les deux langues, y compris quand cela paraît pratique. Elle est illisible pour les deux publics, elle empêche le moteur de recherche de savoir à qui l’adresser, et elle donne l’impression d’un travail fait à moitié — ce qui est, dans ce cas précis, exactement ce qui s’est passé.

Ce que nous faisons est délimité. Nous relevons les questions réellement posées, nous enregistrons vos réponses et nous les mettons en forme, nous faisons valider les faits par la personne responsable, et nous tenons le document de suivi qui porte la date de révision de chaque page.

Nous refusons d’écrire une page de prix pour une entreprise qui ne s’engage pas à la corriger dans la semaine qui suit un changement. Une page de tarifs fausse est plus coûteuse qu’une absence de page : elle est trouvée par la recherche, elle est citée au téléphone, et elle transforme une conversation gagnée en discussion sur un chiffre que vous ne pratiquez plus.

Nous refusons aussi de traduire un prix, un délai ou une zone. Ces trois-là se réécrivent pour chaque lecteur, parce que la contrainte n’est pas la même selon d’où il lit ; une traduction fidèle produirait un texte exact dans les mots et faux dans les faits, ce qui est la pire des deux erreurs possibles.

Et nous ne promettons pas de position dans les résultats de recherche, pour les raisons que l’article voisin détaille. Ce que nous engageons est que les quatre pages disent vrai le jour de la révision et que la date de cette révision soit écrite. Il y a par ailleurs un travail que vous seul pouvez faire et qui vaut plus que la rédaction : noter, pendant deux semaines, chaque question qu’un client vous pose, avec ses mots.