Hébergement cloud : ce qui coûte n’est pas le stockage

L’article sur l’infrastructure a posé la question qui décide — combien de jours pour partir, et de qui faut-il l’accord — et il vaut pour cette page comme pour les deux autres sous elle. Nous ne la rouvrons pas.

Ce qu’il ne pouvait pas dire à son niveau, c’est dans quelle unité un hébergement se facture. Ce n’est pas une question comptable : c’est ce qui explique pourquoi deux offres au même prix affiché produisent deux factures différentes six mois plus tard.

La ligne que tout le monde compare est le volume stocké, et c’est la moins chère des quatre. Les trois autres — ce qui sort, ce qui est demandé, et le nombre de personnes — ne figurent pas sur la page tarifaire que l’on vous a montrée.

Cet article décrit ces quatre unités, la couche par laquelle vous y accédez depuis un bureau algérien, et ce qui arrive quand le service est payé avec la carte de quelqu’un d’autre.

La ligne la plus dangereuse d’une facture d’hébergement est celle du volume sortant. Écrire chez le fournisseur est souvent gratuit ; relire ce que vous y avez écrit, en grande quantité, ne l’est pas.

Cette asymétrie a une conséquence que les tarifs ne montrent pas : le jour où vous restaurez tout, vous consommez d’un coup la totalité de ce que vous avez déposé pendant des années. C’est-à-dire que la facture maximale arrive exactement le jour de l’incident.

La même asymétrie se paie une seconde fois le jour du départ. Récupérer dix ans de fichiers pour changer de fournisseur produit une dernière facture, et son montant est une part non négligeable du coût de la migration. Ce n’est pas une pénalité, c’est un tarif, et l’effet est le même.

Ce qu’il faut donc demander avant de signer n’est pas le prix du gigaoctet stocké mais deux chiffres : combien coûte une restauration complète, et combien coûte une sortie complète. Un fournisseur sérieux les calcule en dix minutes ; un fournisseur qui refuse de les calculer vient de vous répondre.

C’est également la raison pour laquelle nous recommandons presque toujours de garder une copie locale de ce qui est volumineux et stable. Non par méfiance envers l’hébergement, mais parce qu’une copie que l’on peut relire sans payer est une copie que l’on relit.

La question du paiement n’est pas un détail administratif dans ce pays : c’est la première cause de comptes d’hébergement qui n’appartiennent pas à l’entreprise qui les utilise, et c’est un problème d’infrastructure et non de comptabilité.

Le mécanisme est banal. La souscription demande une carte utilisable à l’international, l’entreprise n’en a pas sous la main, quelqu’un met la sienne « en attendant », et le service se met au nom de cette personne. Trois ans plus tard, le compte propriétaire est un employé, un cousin, ou un prestataire.

Ce n’est pas une question de confiance : c’est une question de continuité. Le jour où cette personne part, change de banque, ou perd l’accès à sa messagerie de récupération, vos données sont derrière une porte dont vous n’avez ni la clé ni le droit de la demander.

Les conséquences se manifestent presque toujours au mauvais moment, parce qu’un compte se remarque quand il faut le modifier : renouveler, augmenter une capacité, ouvrir un ticket, ou récupérer une facture pour la comptabilité. Aucun support ne parle à quelqu’un qui n’est pas titulaire.

La règle que nous appliquons sans exception : le compte est créé avec une adresse électronique de l’entreprise, sur un nom de domaine que l’entreprise possède, avec un moyen de récupération détenu par la direction. Le moyen de paiement peut être temporaire ; le titulaire, non.

Acheter un serveur oblige à prévoir trois ans, parce qu’une erreur d’estimation se paie en remplacement. Louer un hébergement inverse complètement cette contrainte, et presque personne n’en profite.

Ce que nous voyons est une habitude d’achat appliquée à un loyer : on dimensionne large « pour être tranquille », on paie cette marge tous les mois, et on ne la réduit jamais parce que personne ne surveille une ligne qui n’a pas changé.

La règle correcte est l’inverse : prenez trop petit, mesurez pendant un mois, et augmentez. Un service hébergé s’agrandit en quelques minutes, ce qui est précisément la chose que vous payez. Ne pas l’utiliser revient à payer un loyer pour la souplesse d’un achat.

Il y a une exception à dire, sinon la règle est mensongère : ce qui ne se réduit pas facilement est le nombre de comptes engagés à l’année. Un engagement annuel signé sur un effectif optimiste se paie douze mois, quelle que soit la réalité.

La conséquence est une préférence par défaut : mensuel tant que l’usage n’est pas stable, annuel une fois qu’il l’est et que la remise le justifie. La remise annuelle est réelle ; elle n’est simplement pas gratuite le jour où l’effectif baisse.

Ce que nous refuserons : ouvrir un service à notre nom ou au nom d’un de vos employés parce que c’est plus rapide. C’est la commodité qui produit, trois ans plus tard, des données derrière une porte fermée, et nous en avons ouvert assez pour connaître le prix.

Nous refuserons d’héberger une fonction que vous nous aurez décrite comme critique sans avoir d’abord essayé avec vous ce qui se passe quand la ligne tombe. Cet essai prend une heure et il change la moitié des décisions.

Nous refuserons également de présenter une comparaison de tarifs qui ne contient que le prix du stockage. Une comparaison honnête contient quatre lignes, dont deux que le fournisseur ne publie pas et qu’il faut lui demander.

Ce que nous faisons : les quatre unités de facturation calculées sur votre usage réel plutôt que sur une grille ; le prix chiffré d’une restauration complète et d’une sortie complète obtenu par écrit avant la signature ; le compte au nom de l’entreprise avec un moyen de récupération que vous détenez ; l’alerte de dépassement configurée le premier jour ; et la liste des fonctions qui doivent survivre à une coupure, essayée plutôt que supposée.

Et ce que vous pouvez faire cette semaine sans nous : ouvrez la facture de vos services hébergés et comparez le nombre de comptes facturés au nombre de personnes réellement présentes. Puis débranchez la ligne du bureau un mardi matin, pendant une heure, et notez ce qui s’arrête. Ces deux exercices coûtent une matinée et décident du reste.