Création de contenu : la photo n’est pas un talent, c’est un procédé

L’article sur la gestion des réseaux sociaux désigne la photo comme le goulot d’étranglement de toute cette prestation, et s’arrête là. Celui-ci prend la suite, et il commence par la seule idée qui rend le sujet abordable.

La photographie de produit n’est pas un talent que l’on a ou que l’on n’a pas. C’est un procédé : un endroit fixe, une source de lumière fixe, un fond fixe, une série d’angles décidée une fois. Ce qui décide du résultat est la répétition, pas l’œil.

Cela a une conséquence directe sur qui doit le faire. Un procédé s’installe une fois et s’exécute ensuite par n’importe qui de sérieux, y compris la personne qui range le magasin le soir. Un talent, lui, se loue au mois.

Cet article décrit ce procédé, la partie qui coûte de l’argent quand elle est ratée — la taille mal comprise et le colis qui revient — et la partie que personne ne mentionne jamais : où sont rangés les fichiers, et à qui ils appartiennent.

La lumière du jour venant d’une fenêtre est meilleure que tout ce que vous pourriez acheter, et elle est gratuite. La seule contrainte est de ne pas la mélanger avec autre chose, et c’est la contrainte que l’on enfreint sans y penser parce que les néons sont déjà allumés.

Éteignez les néons du local quand vous photographiez. Un éclairage mixte — jour et tube fluorescent — donne des couleurs impossibles à corriger et qui trahissent la teinte réelle du produit, ce qui est précisément l’information que le client cherche.

Placez l’objet à côté de la fenêtre plutôt que devant, de façon que la lumière arrive de côté. Un objet éclairé de face est plat ; un objet éclairé de côté montre son relief, sa couture, son grain — ce qui reste la seule façon de dire qu’il est bien fait.

Si le côté sombre est trop noir, tenez une feuille de papier blanc en face de la fenêtre pour renvoyer un peu de lumière. C’est le seul accessoire que ce procédé demande, et il est déjà dans votre imprimante.

Enfin, photographiez toujours à la même heure. La lumière de dix heures et celle de seize heures ne donnent pas les mêmes couleurs, et une grille où la même chemise est beige puis grise est une grille qui inquiète au lieu de rassurer.

Voici la partie qui coûte de l’argent, et elle est presque toujours absente : rien sur une photo ne dit la taille de l’objet, et l’acheteur se trompe. Il ne se trompe pas par négligence — une image ne contient aucune information de dimension, et il n’avait rien d’autre pour juger.

Le mécanisme est simple à décrire. Une image nette et bien cadrée ne contient aucune indication d’échelle. Le client imagine une taille, commande, ouvre le colis, et découvre autre chose. Il refuse, et le coût du refus est intégralement pour vous : deux transports et un article revenu manipulé.

Trois corrections, à choisir selon le produit. Un objet familier posé à côté — une pièce de monnaie, un stylo, une main. L’objet porté ou utilisé, ce qui règle la question sans y penser. Et les dimensions écrites dans l’image elle-même plutôt que dans la légende, parce que la légende n’est pas toujours lue.

Pour les vêtements, ajoutez la seule information qui compte vraiment : les mesures réelles du vêtement à plat, et non la taille annoncée. L’article consacré au secteur de l’habillement explique pourquoi une taille est un pari et une mesure une donnée.

Ce n’est pas un raffinement esthétique. Sur les catalogues que nous avons vus corriger cela, la première conséquence n’a pas été plus de commandes : elle a été moins de commandes refusées à la livraison, ce qui vaut mieux.

Personne n’écrit sur ce sujet et il décide pourtant si votre bibliothèque d’images est un actif ou un tas. Une photo que l’on ne retrouve pas est une photo que l’on reprend, et vous payez deux fois le même objet.

Le nommage qui fonctionne est ennuyeux et tient en une règle : référence de l’article, puis numéro de vue. Pas de date, pas de nom de plateforme, pas d’accent, pas d’espace. Une personne qui cherche un article dans deux ans doit pouvoir taper sa référence et trouver ses quatre vues.

Le rangement suit la même logique : un dossier par famille de produits, et à l’intérieur un dossier par référence. Ranger par mois ou par campagne semble naturel au moment où on le fait et devient inutilisable en six mois, parce que personne ne se souvient de la date d’une photo.

Conservez toujours les fichiers originaux, non recadrés et non compressés, à côté des versions publiées. Le jour où il faut une bannière, une affiche ou un tirage, une image redimensionnée pour un réseau ne suffira pas, et l’objet ne sera peut-être plus en stock.

Enfin, sauvegardez ailleurs que sur le téléphone qui a pris les photos. C’est le conseil le plus banal de cet article et celui que nous avons vu manquer le plus cher : un téléphone perdu emporte parfois deux ans de catalogue.

Ce que nous refuserons : vendre des séances photo mensuelles à une entreprise qui peut installer le procédé chez elle. C’est notre ligne la plus facile à facturer et elle rend le client dépendant d’un rendez-vous, alors que ses produits arrivent toutes les semaines.

Nous refuserons de publier des images fournies par un fabricant à la place des vôtres pour un produit que vous avez en stock, et de livrer un catalogue sans indication d’échelle. Le premier trompe sur l’objet exact, le second se paie en colis refusés.

Nous refuserons également de conserver les fichiers originaux. Ils partent chez vous, nommés et rangés, avec les versions non compressées — et si cela nous rend plus faciles à remplacer, c’est la bonne conséquence.

Ce que nous faisons : l’installation du procédé chez vous en une matinée — le coin, la surface, l’heure, la carte des angles ; la première séance faite avec votre équipe plutôt qu’à sa place ; le nommage et l’arborescence décidés au départ ; et l’échelle présente sur chaque produit dont la taille peut être mal comprise.

Et ce que vous devriez faire sans nous cette semaine : choisissez le coin, achetez ou récupérez une surface unie, et photographiez six articles avec quatre vues chacun, à la même heure et sans flash. Comparez-les à vos six dernières publications. Vous saurez immédiatement s’il faut nous appeler ou simplement continuer.